El istmo de Corinto es una estrecha franja de tierra que une el Peloponeso con la Hélade, la Grecia continental, separando el mar Jónico del Egeo. Desde el siglo VII antes de Cristo se pensó construir allí un canal que evitaría un rodeo de 400 kilómetros a la península del Peloponeso.
Pero no fue inaugurado hasta el 9 de noviembre de 1893.
Todo empezó con el tirano Periandro de Corinto quien parece que fue el primero en ver la posibilidad de construir el canal. Pero no pudo hacerlo debido a las dificultades técnicas que entrañaba.
Así que tuvo que conformarse con construir una rampa de piedra llamada Diolkos, cuyos restos pueden verse todavía hoy discurriendo de forma paralela al canal.
También Julio César fue partidario de construir el canal, para servir a la nueva colonia laus Iulia Corinthiensis. Pero tampoco lo consiguió.
En el año 67, el emperador romano Nerón ordenó que se construyera el canal, destinando para ello a 6000 esclavos. Pero Nerón murió sólo un año después y su sucesor, Galba, aparcó el proyecto por considerarlo demasiado caro.
Finalmente, en 1881, el ingeniero el húngaro Esteban Türr, comenzó a construir el canal de Corinto siguiendo el proyecto de Lesseps -el mismo que diseñara el canal de Suez-.
El canal de Corinto mide 6,3 km de largo, 21 metros de ancho y 8 de profundidad. Su reducido tamaño hace que la mayoría de los barcos que los atraviesan estén dedicados al turismo.
En tu viaje a Grecia, merece la pena que visites el Canal de Corinto, no te arrepentirás.
Foto: Paspro/Creative Commons.
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